Der Gedanke, in Neumünster eine Bildungsstätte zu schaffen, die Jugendlichen nach Beendigung der allgemeinen Schulausbildung im Berufsleben weiterhelfen könnte, wurde noch in dänischer Zeit gefasst. Ausgerechnet in der „wilden" Zeit der 1848-er Jahre wurde dem Wunsch, eine "Fortbildungsschule“ zu errichten, Rechnung getragen. Zu praktischen Ergebnissen führte die Initiative eines privaten Bürgervereins nicht: es war nicht genug Geld da, die Zeiten waren zu unsicher. Nach Kriegsende griff die dänische Verwaltung die Idee wieder auf; der Gesamtstaat erlebte in der Mitte der 1850-er Jahre einen wirtschaftlichen Aufschwung. Neumünster begann, sich als Gewerbezentrum immer mehr zu profilieren, die jugendlichen zukünftigen Facharbeiter benötigten mehr fachliches und allgemeines Wissen: all dies ließ den Gedanken einer Gewerbe-, d. h. Fortbildungsschule, die von einem privaten Verein, dem "Spar- und Leihkasse-Verein“ getragen wurde, sehr bald zur Wirklichkeit werden. 1862 besuchten bereits 124 Schüler diese Sonntagsschule in zwei Klassen. 25 Berufe weist die Liste auf; in der Mehrzahl waren es naturgemäß Tuchmacher und Weber, die sich fortbilden wollten. Als nach 1863 die preußische Verwaltung die Geschäfte im Ort übernahm, wurde die Einrichtung weitergeführt; allerdings ging die Zahl der Schüler stark zurück. 1872 waren nur noch 51 Schüler eingeschrieben.

Am 23. 9. 1875 war es in Neumünster soweit: die städtischen Kollegien stimmten der Einrichtung einer von der Stadt zu tragenden Fortbildungsschule zu. Zwar war der Staatszuschuss noch nicht fest zugesagt, weil die Neumünsteraner sich noch nicht hatten entschließen können, der Forderung nach obligatorischem Unterricht nachzukommen, dennoch wurden statt 1250 Mark sogar 1500 Mark bewilligt und ein Betrag von 100 Mark zu den Kosten für die Ausbildung des Lehrers Tonner auf der Gewerbeschule in Hamburg. Am 14. 9. 1875 wurde bewilligt, den Präparanden Wolgast nach Hamburg zu schicken "zur Erlernung des Zeichenunterrichts". Die Mitglieder der städtischen Kommission Bürgermeister Schlichting, Stadtrat Köseler, die Stadtverordneten Engel, Westphalen, H. Köster, der Reallehrer Wollmann und die Lehrer Tanck und Dittmann stimmten also der Gründung einer Fortbildungsschule zu und ernannten am 5. 11. 1875 den Lehrer W. Tanck zum Direktor dieser neuen Schule. 
Die offizielle Eröffnung hatte bereits am 2. November 1875 stattgefunden.

Die preußischen Fortbildungsschulen hatten es im Anfang nicht leicht. Das große Preußen war immer noch überwiegend ein Agrarstaat und so war es nicht verwunderlich, dass diese neuen Einrichtungen meist ländliche und keine gewerblichen Fortbildungsschulen waren, obwohl diese im Regierungserlass durchaus gleichrangig neben den zuerst genannten standen. Die große Sorge der preußischen Regierung war die finanzielle Ausstattung: die Träger, also Kommunen oder Landkreise weigerten sich oft, eine feste Bezahlung für das Lehrpersonal bereitzustellen, auch war die Ausstattung der Schulen im Anfang dürftig. Immerhin bemühte sich die Regierung, gewisse Zuschüsse bereitzustellen und einen Minimal-Lehrplan von vier Wochenstunden auszuarbeiten; man hoffte, dieses jüngste Kind preußischer Schulplanung würde sich allmählich entwickeln können.

In Neumünster waren die Voraussetzungen nicht einmal ungünstig: Die am 2. November 1875 in den Räumen der ersten Knabenbürgerschule eröffnete Fortbildungsschule bekam neben den bewilligten Geldern aus der Staats- oder Stadtkasse einmalige Zuwendungen, so vom Fabrikant Renk 1000 Mark vom Creditverein 300 Mark und von der Stadtkasse extra 500 Mark Die Schule teilte sich in eine Abteilung für Erwachsene und für Knaben. Der Unterricht fand an den Wochentagen abends von 8:00 bis 9.30 Uhr (außer sonnabends) und am Sonnabend von 14:00 bis 16:30 Uhr statt. 

Neumünster konnte also, was die Unterrichtsdauer betraf, weit über das für Preußen angesetzte Minimum hinausgehen. Die Zahl der erwachsenen Teilnehmer erreichte erst im Winterhalbjahr 1878/79 90 Schüler, nachdem sie zu Beginn noch bei 60 Schülern gelegen hatte.

Der Neuaufbau nach 1919 war nicht einfach. Eine Reihe von Lehrern war gefallen und die Schülerstruktur hatte sich verändert: viele Schüler waren Soldat gewesen und konnten sich sehr schlecht in die Schulverhältnisse einpassen. Der Krieg hatte, besonders für die, die länger an der Front gekämpft hatten, sehr demokratisierend gewirkt. Alte Autoritätsvorstellungen wurden in den vier Jahren Krieg für viele Soldaten abgebaut. Dadurch entstanden am Anfang große disziplinarische Schwierigkeiten. Dennoch erholte sich die Schule sehr schnell, wahrscheinlich besonders deswegen, weil eine Reihe von hauptamtlichen Lehrkräften eingestellt wurden und außerdem Tagesunterricht gegeben werden konnte. Auch einige wenige Unterrichtsräume für Fachkunde gab es bald. Die Tischler richteten 1924 eine eigene Werkstatt ein; als Begründung wurde eigens angegeben, dass viele Betriebe spezielle Arbeitsformen und -methoden nicht unterrichtlich vermitteln könnten. Die Zahl der Schüler stieg von 603 im Jahre 1917 bis auf 1169 im Jahre 1924 an. Mit dem Jahr 1924 war die erste Nachkriegsphase abgeschlossen. Dazu hatte beigetragen, dass seit 1920 der Pflichtschulbesuch für Mädchen beschlossen worden war; einer Einschulung aller Lehrlinge stand also nichts mehr im Wege. 
Mit Beginn des Schuljahres 1925 waren beschäftigt: 1 Direktor, 13 hauptamtliche und 44 nebenamtliche Lehrkräfte.

Nach dem Wiederbeginn, der von den alliierten Behörden genehmigt worden war, wurde der 1938 ausgeschiedene Direktor Kock wieder mit der Führung der Amtsgeschäfte betraut und - für den Chronisten des Jahres 1975 scheint es fast unglaublich - mit gewohnter Routine der Neuaufbau gewagt. Das erste Protokoll vom 22.10.1946 knüpft fast an die letzte Konferenz des Jahres 1932 an: "1) Einführung neuer Lehrkräfte, 2) Eingänge, 3) Wiederaufnahme des bürgerkundlichen Unterrichts, 4) Schulordnung, 5) Verschiedenes". Unter "Verschiedenes" wurde festgestellt, dass die Noten für Betragen mit denen für Fleiß und Leistungen in Einklang stehen müssten. Die Schule versuchte offenbar, sich wieder als Bildungsstätte behaupten zu wollen; angesichts der Not der Bevölkerung, die durch die Nöte der Heimatvertriebenen noch verstärkt wurden, eine richtig gewählte Aufgabe.

Langsam begann sich die Schule wieder auf ihre eigentliche Aufgabe zu besinnen. Es konnten - im Frühjahr 1948 - immerhin Wahlen für die Vertreter des Berufsschulbeirats gewählt werden. Die Wahl fiel auf die Herren Gold, Fechner und Dr. Treu.

Diese demokratischen Wahlen in einem- durch heimatvertriebene Kollegen ergänzten Kollegium - gaben der Schule den Mut, sich wieder von den politischen oder kriegsbedingten Notwendigkeiten zu befreien: die städtische Berufsschule wurde tatkräftig und systematisch wiederaufgebaut.

Die Sorgen lagen im Personalbereich für die Lehrer und in der Tatsache, dass kriegsbedingt eine große Menge von Unbeschulten in einen geregelten Schulbetrieb eingegliedert werden mussten.

In diese Situation hinein konnte das Gebäude Roonstraße 90 für die Berufsschule übernommen werden, womit die Grundlage für einen klaren organisatorischen Aufbau des Berufsschulwesens gegeben war. Die Gewerbliche Abteilung wurde in dem neuen Gebäude Roonstraße untergebracht, die kaufmännische Berufsschule nebst Handelsschule erhielt in der Holstenstraße ihre Unterkunft. Die Hauswirtschaftliche Abteilung führte ihren Unterricht im Gebäude Gäbenstraße 10, bzw. Roonstraße 90 durch, wobei der Kochunterricht vorläufig noch in der Klaus-Groth-Schule gegeben werden musste.

Im Gebäude Roonstraße 90 mussten eine Fülle von baulichen Maßnahmen getroffen werden. Die Klassenräume wurden neu ausgestattet, eine zentrale Schulfunk- und Sprechanlage installiert. Die Werkstätten wurden bedeutend modernisiert. Der Mangel an geeigneten Lehrern war groß, ebenso der Umfang der zu bewältigenden Aufgaben: An Fachklassen wurden bereits 1953 geführt:

16 Maschinenbau, Bauschlosser, Schmiede
2 Zimmerer
6 Tischler
1 Gewerbegehilfinnen
3 Gerber
3 Kraftfahrzeughandwerker
3 Maler
1 Zahntechniker
3 Klempner und Installateure
1 Buchgewerbe
3 Gärtner
3 Former und Modelltischler
3 Frisöre
1 Landwirtschaft
4 Elektriker·
3 Bäcker
4 Jungarbeiter
8 Maurer und Betonwerker
3 Fleischer
4 Jugendaufbauwerk

Ein zentrales Thema in dieser ersten Aufbauphase nach dem Krieg war der Unterricht im Fach "Bürgerkunde". Die Debatte war heftig, umstritten und ist nie zu einer allgemein anerkannten Lösung geführt worden. Es sei deshalb zu diesem Thema eine Bemerkung des damaligen Direktors Rühling zitiert: "Der Lehr- und Lernerfolg eines jeden Lehrers ist letztlich abhängig von der Methode seines Unterrichts. Welche er benutzt, ist ihm allein überlassen. Sollte er merken, dass er keinen Erfolg hat, müsste er eine andere wählen."
 

Die Anlaufschwierigkeiten nach dem Krieg wurden überwunden. Die nächste Zäsur wurde durch den Wechsel von Direktor Rühling zu Direktor Feschel getan. Zum Jahreswechsel 1954/55 trat der neue Direktor sein Amt an. Die Probleme lagen jetzt auf der organisatorischen Ebene. Schließlich bestand die Berufsschule immer noch aus drei - untereinander konkurrierenden Abteilungen. Die Verselbständigungstendenz der kaufmännischen und der hauswirtschaftlichen Abteilungen war nicht mehr zu übersehen. Die Trennung wurde dann im Zuge der Neugliederung der beruflichen Ausbildung konsequent durchgeführt. Direktor Feschel hat dann bis 1968, dem Zeitpunkt seiner Pensionierung, dafür gesorgt, dass die Schule voll funktionsfähig, im technischen, personellen und pädagogischen Bereich für alle Aufgaben der Zukunft geeignet war. Er trat im Sommer 1968 in den Ruhestand und sein Nachfolger, Herr Oberstudiendirektor Petersen, übernahm sein Amt.

Für zahlreiche Berufe schreiben die neuen Ausbildungsordnungen bereits eine Stufenausbildung vor. Ausbildung in Stufen bedeutet: Mit fortschreitender Ausbildungsdauer kommen neue Ausbildungsinhalte hinzu, erhöhen sich allerdings auch die Ausbildungsanforderungen. So erlernt man z. B. im Rahmen der elektrotechnischen Stufenausbildung zunächst in einer zweijährigen Stufe den Beruf des Elektroanlagen-Installateurs, anschließend in einer auf die erworbenen Kenntnisse aufbauenden 1 1/2-jährigen Stufe den Beruf des Energieanlagen-Elektronikers. Die Auszubildenden können nach der ersten Stufe die Ausbildung beenden. Sie schließen die Ausbildung mit einer Prüfung ab und sind dann qualifizierte Facharbeiter. Die Stufenausbildung bietet also dem Jugendlichen die Möglichkeit, im Verlauf der Ausbildung selbst festzustellen, mit welcher Qualifikation er die Ausbildung abschließen kann und will.
Diese Stufenausbildung ist jedoch nur ein Schritt zur künftigen Neuordnung der beruflichen "Erstausbildung". Einschneidender ist die Einführung des Berufsgrundbildungsjahres. Die Ausbildung orientiert sich nicht an einem speziellen Beruf, sondern an einem "Feld" von Berufen.
In einem Berufsfeld sind solche Berufe zusammengefa6t, in denen ähnliche Aufgaben zu leisten und deshalb vergleichbare Fertigkeiten und Kenntnisse erforderlich sind. Im BGJ erwirbt der Auszubildende deshalb jene Grundfertigkeiten und Grundkenntnisse, die in allen Berufen des Berufsfeldes in gleicher Weise anwendbar sind. Auf dieser Grundlage wird die Ausbildung in der Fachstufe (Ausbildung im speziellen Beruf) weitergeführt.

Außer dem berufsbegleitenden Unterricht in den Fachklassen können die Schüler an der Gewerblichen Berufsschule Neumünster auch einen Vollzeitunterricht in den Klassen folgender "weiterführender Schulen" besuchen:
a) Berufsgrundbildungsjahr (BGJ)
b) Gewerblich-technische Berufsfachschule (BFS)
c) Berufsaufbauschule (BAS)- geplant
d) Fachgymnasium - technischer Zweig (FG)

Die Gewerbliche Berufsschule Neumünster ist also die Organisationsform eines ganzen Bündels von Schultypen. Hier einige Daten:
a) Gewerbliche Berufsschule GBS
b) Landesberufsschule für Zahntechniker LBS
c) Berufsgrundbildungsjahr (Metall u. Elektro) BGJ
d) Gewerblich-technische Berufsfachschule BFS
e) Berufsaufbauschule BAS (als Vollzeitschule geplant)
f) Fachgymnasium - technischer Zweig FG

Schülerzahlen:
1528 Berufsschüler
310 Landesberufsschüler
43 Schüler des BGJ
23 Berufsfachschüler - Berufsaufbauschüler
114 Schüler des Fachgymnasiums

Lehrkräfte:
44 hauptamtliche
14 nebenamtliche

Räume
25 Klassenräume
10 Demonstrations- und Übungsräume
9 Werkstätten
 

In den Jahren bis 1985 durchlief die Berufsbildung in Deutschland bedeutende Veränderungen, die sowohl die Struktur als auch die Inhalte der beruflichen Ausbildung beeinflussten. Diese Änderungen hatten weitreichende Auswirkungen auf die berufsbildenden Schulen und die Ausbildungslandschaft insgesamt.
Ein zentraler Aspekt dieser Dekade war die Reform des Berufsbildungsgesetzes (BBiG) von 1977. Diese Reform zielte darauf ab, die duale Ausbildung zu stärken und die Qualität der beruflichen Bildung zu verbessern. 
Durch das BBiG wurden zahlreiche neue Ausbildungsberufe geschaffen, um den sich wandelnden Anforderungen des Arbeitsmarktes gerecht zu werden. Dies führte zu einer breiteren Palette an Ausbildungsangeboten in den berufsbildenden Schulen.
Die Reform förderte die Mitbestimmung von Arbeitgebern und Arbeitnehmern in der Ausbildung, was zu einer engeren Zusammenarbeit zwischen Schulen und Betrieben führte.
In den 1980er Jahren erlebte die Berufsbildung einen Wandel in der Lehrplangestaltung. Lehrpläne wurden modularisiert, um flexiblere Ausbildungswege zu ermöglichen. Dies erlaubte den Schülern, individuelle Schwerpunkte zu setzen und verschiedene Kompetenzen zu erwerben. Es wurde ein stärkerer Fokus auf die Verknüpfung von theoretischem Wissen und praktischen Fähigkeiten gelegt. Dies führte zu einer engeren Zusammenarbeit zwischen berufsbildenden Schulen und Unternehmen.
 

Die rasante technologische Entwicklung in den 1980er Jahren erforderte eine Anpassung der Ausbildungsinhalte. Der Einsatz neuer Technologien in der Industrie führte zur Schaffung neuer Berufe, wie z.B. im Bereich der Informationstechnologie und der Automatisierungstechnik. Berufsbildende Schulen mussten ihre Lehrpläne anpassen, um diese neuen Technologien zu integrieren.
Die Veränderungen im Arbeitsmarkt erforderten auch ein Umdenken in Bezug auf Fortbildung. Berufsbildende Schulen begannen, Programme anzubieten, die auf lebenslanges Lernen ausgerichtet waren.
Die oben genannten Änderungen hatten direkte Auswirkungen auf die berufsbildenden Schulen: 
• Die Einführung neuer Berufe und die Anpassung der Lehrpläne führten zu einer Erweiterung des Bildungsangebots. Dies machte die Schulen attraktiver für Schüler und trug zur Erhöhung der Ausbildungsquote bei.
• Die Notwendigkeit, Theorie und Praxis zu verknüpfen, führte zu einer Veränderung der Unterrichtsmethoden. Innovative Lehransätze, wie projektbasiertes Lernen, gewannen an Bedeutung.
• Die enge Zusammenarbeit mit Unternehmen wurde für berufsbildende Schulen immer wichtiger. Praktika und duale Ausbildungsmodelle wurden gefördert, um die Schüler besser auf die Anforderungen des Arbeitsmarktes vorzubereiten.